Tunisie : 150 migrants trouvés morts

Depuis le début des crises tunisienne et libyenne, des milliers de personnes ont tenté de fuir vers l'Italie.

Selon la Croix Rouge, les corps de quelques 150 migrants ont été retrouvés au large des côtes de la Tunisie après qu'un bateau à destination de l'Europe a chaviré.

Une opération de sauvetage des passagers a commencé mercredi au large des îles tunisiennes de Kerkennah.

Plus de 580 personnes ont été sauvées, mais environ 250 ont disparu alors que le bateau a chaviré dans la hâte du départ.

Les migrants étaient à bord d’un bateau en provenance de Libye à destination de l'Italie.

Les opérations de sauvetage par la marine et les gardes-côtes tunisiens sont toujours en cours.

Sept personnes, dont deux femmes enceintes, sont actuellement en soins intensifs dans des hôpitaux de Sfax en Tunisie.

" Jusqu'à présent, 150 corps de réfugiés ont été trouvés au large des côtes de Kerkennah," a déclaré Carole Laleve, membre du Haut commissariat au Réfugiés des Nations-Unies (HCR), à l’agence de presse Reuters.

Chaviré

Les passagers - pour la plupart originaires de l'Afrique occidentale, du Pakistan et du Bangladesh - ont mis les voiles samedi après-midi à partir de Tripoli, la capitale de la libyenne.

Selon les survivants interrogés par le HCR, le bateau était manoeuvré par des gens avec peu ou aucune expérience maritime.

Au troisième jour du voyage, les passagers se sont retrouvés à court d'eau et de nourriture. Puis le bateau s'est échoué près des îles Kerkennah, à quelques 300 km au nord-ouest de Tripoli.

Il a chaviré lorsque les passagers se sont précipités sur le côté pour atteindre les garde-côtes tunisiens et les bateaux de pêche qui avaient abordé le navire.

Mercredi, 195 survivants ont été transférés dans un camp géré par la Fédération internationale de la Croix-Rouge, près de Ras Adjir, près de la frontière entre la Tunisie et la Libye.

383 autres personnes devaient être transportées jeudi vers les mêmes camps ou à proximité, selon l'agence de l'ONU pour les réfugiés.

L'Italie est confronté à un afflux massif de réfugiés depuis la chute du régime tunisien de Zine al-Abidine Ben Ali en janvier, et le déclenchement de la guerre dans la Libye voisine.

L'île italienne de Lampedusa se trouve à seulement environ 130 km au large des côtes tunisiennes.

L'Italie s'est plainte de ne pas recevoir assez d'aide de ses partenaires de l'UE pour faire face à l'afflux, ce qui a incité certains pays européens à avertir qu’ils pourraient rétablir les contrôles frontaliers.

source: bbc.co.uk