Ben Ali dément avoir fui, son procès s'ouvre à Tunis

L'ancien président tunisien Zine ben Ali affirme avoir été empêché de rentrer à Tunis le 14 janvier dernier, donnant pour la première fois sa lecture des évènements au moment où s'ouvre son procès en son absence.

Le procès par contumace de Ben Ali, réfugié en Arabie saoudite, s'est ouvert lundi au Palais de justice de Tunis.

L'un de ses avocats a annoncé qu'il tenterait d'obtenir un report du procès, le temps de convaincre son client de comparaître en personne devant la justice de son pays.

Le juge Touhami Hafian a indiqué que le procès commencerait par la lecture des charges pesant contre Ben Ali, à savoir la possession illégale de drogues, d'armes, de devises étrangères, de bijoux et d'objets archéologiques.

Les autorités saoudiennes n'ont pas donné suite à la demande de Tunis d'extrader l'ancien homme fort du pays et sa femme, Leila Trabelsi.

Ben Ali, 74 ans, rejette les charges retenues contre lui.

Dans un communiqué publié lundi par ses avocats, il affirme que les armes sont des cadeaux de chefs d'Etat et que les bijoux ont été offerts à sa femme par des dirigeants étrangers.

Quant à l'argent et aux drogues, ils ont été cachés dans sa maison et le palais présidentiel après son départ du pouvoir dans le cadre d'une machination, ajoute-t-il.

Les avocats de Ben Ali expliquent qu'il a accepté, le 14 janvier, d'emmener sa famille en Arabie saoudite pour la protéger mais qu'il avait l'intention de revenir immédiatement.

Ce jour-là, comme les précédents, des milliers de manifestants s'étaient rassemblés à Tunis pour réclamer sa démission après 23 ans d'un règne autoritaire.

Le responsable de la sécurité présidentielle est venu le voir, racontent les avocats de l'ancien président, pour l'informer d'un projet d'assassinat que lui avait confié une source au sein des services de renseignement.

Il a été convaincu d'embarquer pour Djeddah, en Arabie saoudite, avec sa femme et ses enfants.

"Il a pris place à bord de l'avion avec sa famille après avoir donné ordre à l'équipage de l'attendre à Djeddah. Mais après son arrivée à Djeddah, l'avion est rentré à Tunis sans l'attendre, contrairement à ses instructions", peut-on lire dans le communiqué.

"Il n'a pas abandonné son poste de président de la République et n'a pas fui la Tunisie, comme il en a été accusé à tort."

Un autre procès de Ben Ali doit se tenir devant un tribunal militaire, qui le jugera pour conspiration contre l'Etat et homicide volontaire. La police tunisienne a tué des centaines de manifestants durant les trois semaines de contestation, essentiellement en province.

L'ancien président rejette toute responsabilité dans ces événements. "Il n'a pas donné l'ordre de tirer sur les manifestants et cela peut être prouvé par les contacts entre la présidence, le ministère de l'Intérieur et les différents ministères, qui sont enregistrés", poursuivent ses avocats dans leur communiqué.

L'un des cinq avocats, Housni Beiji, a dit à Reuters avant l'ouverture du procès: "Nous allons demander un ajournement (...) Je veux convaincre Ben Ali d'assister au procès."

Ben Ali a estimé que son procès constituait une tentative de la part des nouveaux dirigeants de détourner l'attention et de masquer leur incapacité à rétablir la stabilité en Tunisie.

Depuis la chute de Ben Ali, le gouvernement de transition tente de rétablir la stabilité dans le pays alors que se produisent régulièrement des grèves et des émeutes.

La révolution tunisienne a été le déclencheur de soulèvements multiples dans le monde arabe, notamment en Egypte, où le président Hosni Moubarak a aussi été destitué, en février, et également en Libye, au Yémen ou encore en Syrie.

L'ancien président égyptien doit être jugé dans son pays à partir du 3 août pour l'assassinat de manifestants.

Par Reuters

source: Lexpress